В круге первом (1 сезон)

Советский Союз во времена правления Сталина. Заключённые под Москвой учёные разрабатывают проект по правительственному заказу, который позволит максимально скрытно передавать данные государственной важности на значительном расстоянии. Также инженеры работают над узнаванием голоса человека. В их шарашку Марфино передают секретные послания с просьбой расшифровать текст и опознать личность. Так, МГБ СССР передаёт заключённым сообщение от некоего дипломата, раскрывающего Америке планы своей страны в разведывательной деятельности.
Тем временем главный герой сериала, Глеб Нержин, также работает над государственным проектом. Однако сталинский режим глубоко противен учёному, и он не хочет трудиться во имя идеалов, которые он не разделяет. Разработка аппарата находится в критическом состоянии, а Нержин вместо математики предпочёл занятия лингвистикой, что безусловно тормозит весь процесс исследований. Выбор учёного, воспротивившегося приказам свыше, стоит между притворством, предательством собственных убеждений и доживанием своих последних дней в концентрационном лагере ГУЛАГ, откуда нет возврата к прежней, сравнительно комфортной и спокойной жизни.